Nike Air Jordan 12可以算的上是Jordan Brand进入中国市场的第一双AJ鞋，没错，AJ12是我们能在中国专柜上买到的第一双飞人，当年它在国内的售价就达到了千元，可以说是无数中国鞋迷最初的Dream Shoes。也至此拉开了Jordan Brand与中国的情缘。
不仅如此，Nike Air Jordan 12还标志着Jordan Brand的诞生，可以说Nike Air Jordan 12是整个Air Jordan系列中的一个分割线。Air Jordan 12的推出，标志着Jordan Brand新时代的来临，也见证了Jordan作为传奇运动员的人生新阶段。
1996年十一月，Air Jordan 12元年款诞生时，Jordan正是刚刚经历了丧父之痛、四次NBA总冠军桂冠加身的一代传奇球员，并成为了毫无疑问的全队领袖和NBA精神的代言人。元年款Air Jordan 12陪伴已经封神的Jordan走过了顽强的1996-97赛季，并见证了他带领全队夺得第五次NBA总冠军的辉煌时刻。
就在这这个赛季，1997年6月11日，芝加哥公牛队在总决赛第五场对阵犹他爵士队，在之前的比赛中双方2-2 战成平手，在公牛队与爵士队总冠军对决中最关键的第五场决赛前，Jordan不幸食物中毒，伴随着39度的高烧，身体虚弱情况之严重令同队好友Pippen十分担心他能否坚持。
而最终，带病坚持上阵的Jordan发挥了顽强的拼搏精神，在几乎虚脱的状况下，乔丹带病上阵，整整打了 44 分钟，砍下 38 分，并在比赛终场前 25 秒，以一记致胜的三分球，帮助公牛 90-88 力克爵士队，率先到达总决赛赛点。
终场前的最后一次暂停，拼尽全力的乔丹已经虚弱到连走向替补席都十分困难，皮蓬搀扶他下场的一幕令无数球迷为之动容。
这场令人落泪的比赛被球迷成为“Flu Game”，而当时Jordan所穿的黑红配色AJ12也因此得名，以纪念这段Jordan艰辛拼搏的历史。
Jordan 品牌的副总裁，同时也是迈克尔·乔丹多年好友的霍华德·H·怀特（Howard“H”White）说：“对我而言，那场比赛是对运动、对人生都具有决定性意义的时刻。我脖子上一直戴着一只金色的Air Jordan 12吊坠，因为那代表了伟大和谦逊的完美结合。只有真正的伟大才能临危不惧、力挽狂澜，又足够谦虚地将功劳与队友分享。就算困难重重，真正的伟大总能克服一切。”
这双黑红配色的Air Jordan 12也因为这场战役，有了个全新的名字，“Flu Game”为此2009年Jordan就以flu game命名发售了flu game纪念版AJ12，相比元年黑红增加了97和38以及病倒表情，分别在鞋身侧面靠近后跟处和鞋舌中部呈现。
这里还有个有趣的小插曲，当年MJ穿着这双黑红拿下flu game时，爵士球童普雷斯顿·杜鲁门在MJ食物中毒期间，向他提供了苹果沙司，虽然MJ因为没有胃口所以并没有吃下，但赛后为了向这名爵士球童表示感谢，送给他脚下的黑红AJ12，并签上了MJ之名。
而这双鞋在13年之时，杜鲁门将TA进行拍卖，经过15次竞价，最终这双当年flu game的黑红战靴以104,765美元的价格成功出售，刷新了另一个收藏家以31,070美金的价格买下乔丹在新秀赛季穿过的一双球鞋的记录。
随后，1996年选秀奉送了阿伦-艾弗森、科比-布莱恩特和斯蒂夫-纳什三位日后的常规赛MVP，足可与1984届一较高下；而科比在日后的全明星赛中穿着 AJ12法国蓝配色大放异彩也更像是冥冥之中的呼应。
Air Jordan 12在1996年11月推出，球鞋依然是由我们的老朋友传奇设计师 Tinker Hatfield 设计，但是令人惊讶的是Air Jordan 12的灵感竟然来源于女性高跟鞋，独特的非对称撞色鞋面延伸至鞋跟部位，从侧面看上去撞色部分是不是和高跟鞋的鞋跟很像。类似蜥蜴皮革的设定不仅使整双球鞋更加富有质感，同时也提供了更为坚韧的保护，整体极具视觉辨识度。 Tinker Hatfield 又一次成功的将球鞋和时尚结合在了一起。
AJ12的鞋身设计上，Nike经典的Swoosh标识不再使用，标识着Air Jordan系列即将独立成牌，Jordan Brand正式诞生后，Jordan也开始加入到设计工作之中。而此前，仅有采取奢侈品路线、在意大利生产的AJ2上没有采用Nike Swoosh，其他版本上均设计有该logo。对于AJ2这一设计特色的继承，也标志着AJ系列独立后开始向高端路线前进的目标。
AJ12在外观上采用皮革材质全包裹结构，看不到外露的鞋垫设计，流畅的鞋形和整块的皮革鞋面，简约独特的设计和优良的材质充分凸显了高端奢华的品质感。
作为见证了Jordan一路艰辛的老伙伴，Air Jordan 12鞋款的设计师Tinker Hatfield希望能够在设计尽可能简单的同时，加上Michael Jordan本人独有的印记，以纪念这个伟大的系列和伟大的球员。于是他在设计上取消了原本简单的23号标识，转而采用了令人玩味的“TWO 3”字样设计。
在性能方面Air Jordan 12也做的相当优异，鞋面采取了与众不同的DURA-BACK材料，配合天然皮革鞋面，整双鞋达到最大化的稳定性。在中底方面，Air Jordan 12首次搭载全掌Zoom Air，配合中部碳纤维抗扭，将轻质缓震提升到了一个新的高度。全掌Zoom Air加碳板这样的配置也成为了之后实战鞋的顶配标准。但是由于当时技术不够成熟，zoom埋的位置过于深，所以元年zoom的效果不如现在明显，通俗点说就是“踩屎感”不那么强烈，这个问题在后面的复刻中得到了解决。
在当时这样的配置可以说“性能怪兽”也不为过DURA-BACK的使用提供了良好的支撑性防止脚踝落地时的扭伤，同时减轻鞋身重量，AJ12也是这也是第一双采用全掌碳纤维承托板技术，搭载Nike Zoom Air技术作为中底，令鞋款整体性大大加强，弹跳性和脚感的轻盈感也更加突出，因为绝佳的脚感，之后的几代均改用了Zoom Air。
Air Jordan 12作为Air Jordan系列中受欢迎程度仅次于Air Jordan 11的球鞋，相信在未来一定会带给我们更多让人惊艳的配色和设计。
